Unser Hotel für die ersten Tage befindet sich im Süd-Westen der Stadt, zwischen dem Meer und dem künstlichen Meereskanal der Dubai Marina und damit in der Nähe des “Stamms” der Palm Jumeirah. Wir lassen es uns gut gehen mit einem luxuriösen Zimmer, Pool und Privatstrand.

Vom Hotel aus sind es nur ein paar Meter zum Jachthafen Dubai Marina. Hier kann man gemütlich entlang dem 7 Kilometer langen Marina Walk flanieren und den Tag ganz entspannt genießen.

Abends ist in den Hotels und den Clubs entlang dem Strand Party angesagt. Die Ausprägungen sind je nach Hotel unterschiedlich: mal mit Live Jazz (wie bei uns), mal mit Flammeneffekten und Diskomusik. Letztendlich sind es aber überall westliche Touristen, die ausgelassen tanzen und zu viel Alkohol trinken. Wir fühlen uns wie in einer Kombination aus New York und Miami. Irgendwie hatten wir es uns nicht so westlich vorgestellt. Das passt so gar nicht zu einem islamischen Land.

Eines der Highlights von Dubai ist das Burj Khalifa. In nur 5 Jahren wurde das 828 Meter hohe Gebäude fertiggestellt und am 4. Januar 2010 eingeweiht. Es ist derzeit das höchste Gebäude der Welt und bietet einen phantastischen Anblick. Von sich selbst sagt das Burj Khalifa ganz unbescheiden, “ich bin das Herz der Stadt und seiner Menschen”.

Per Aufzug kann man auf die 452 Meter hohe Aussichtsplattform „At the Top“ auf die Etage 124 bzw. 125 fahren und ist damit keinesfalls „at the top”. Der Ausblick ist allerdings top.

Am Burj Khalifa gibt es einen künstlichen See und die Dubai Mall, die natürlich auch die größte der Welt ist. Zum Vergleich: das OEZ in München hat 135 Geschäfte, die Dubai Mall 1.200. Und wem das größte Gebäude noch nicht abgedreht genug ist, der kann in der Dubai Mall auf der ersten Etage das Dubai Aquarium & Water Zoo bewundern – mit 10 Millionen Liter Wasser natürlich auch eins der größten der Welt.

Genauso unfassbar sind das Lichtspektakel und die Wasserfontainen Show, die sich nach dem Einbruch der Dunkelheit im 15-Minuten Abstand abwechseln. Es ist unfassbar…

Übrigens: Die nächste höchste freistehende Struktur befindet sich bereits im Bau. Der Dubai Creek Tower soll mehr als 1.000 Meter hoch werden und zur Expo in den Vereinigten Arabischen Emiraten 2020 fertig sein. Auch hier entsteht wieder ein ganzes Stadtviertel.

Nach einem halben Arbeitstag und dem Abschluss der Reisevorbereitung am Donnerstag Nachmittag erreichen wir mit einem Nachtflug über Istanbul Freitagmorgen Dubai. Am Zoll interessiert man sich erstmals, seit wir reisen, für unser Gepäck. Wir erfahren, dass die Walkie Talkies in unserer Reisetasche, die wir bei Geländefahrten zum Einweisen benutzen, in den Vereinigten Arabischen Emiraten nicht erlaubt sind, finden aber mit dem sehr um eine Lösung bemühten Zollmitarbeitern einen Weg, bei dem wir die Geräte nicht vor Ort entsorgen müssen.

Da der Freitag in der islamischen Welt ein Feiertag ist (ähnlich dem Sonntag in der christlichen Welt), steht das Geschäftsleben in Dubai ziemlich still. Auch die Metro fährt an dem Tag erst ab 10:30 Uhr. Um nicht am Flughafen festzusitzen, nehmen wir nach unserer Ankunft um 8 Uhr morgens ein Taxi in die Dubai Mall, das mit 1.200 Geschäften das größte Einkaufszentrum der Welt ist.

Zuhause war es vor dem Abflug hektisch und das Wetter war grau mit Nieselregen und leichtem Schnee bei 0 Grad. Plötzlich sitzen wir in der Dubai Mall und schauen unter Vogelgezwitscher bei 20 Grad Celsius auf’s Burj Khalifa, das mit 828 Metern höchste Gebäude der Welt. Aus den Lautsprechern an der künstlichen Seenlandschaft trällern Weihnachtslieder wie “Winter Wonderland”. Es ist völlig surreal, wir fühlen uns komplett deplatziert und müssen erstmal mental ankommen, bevor wir uns in das Abenteuer Dubai stürzen.

Wir liegen gerade in den letzten Zügen unserer Reisevorbereitung. Im Moment herrscht noch kreatives Chaos. Irgendwie ist gerade überall Baustelle; es fehlen noch Ausdrucke von Reisepapieren, die Reisetasche steht halb gepackt im Flur und Batterien werden noch geladen. Morgen Abend geht es endlich über Istanbul nach Dubai. Das Schiff MSC Diana mit unserem Auto liegt bereits im Containerhafen und wartet hier auf uns: 25°01’26.5″N 55°03’19.8″E. Für unsere Reise haben wir einen ganz groben Plan mit ein paar Eckpunkten:

• Stadtbesichtigung Dubai mit Fahrt auf’s Burj Khalifa und Auto abholen
• Fahrt in die Enklave Musandam
• Fahrt zurück nach Dubai zum Traveler’s Festival
• Weihnachten in Muscat feiern mit Besuch der Kirche Saints Peter & Paul
• Entlang der Küste nach Salalah fahren
• Entspannt Silvester feiern in Salalah
• Durch’s Inland zurück nach Dubai fahren
• Auto in Dubai abgeben, nochmal Shoppen und zurück nach Hause

Wir werden versuchen, Euch über diesen Blog auf dem Laufenden zu halten, wo wir gerade sind und was wir gerade erleben.

Vielen Dank an alle Kollegen und Freunde, die Dubai und den Oman kennen, uns mit guten Tipps versorgt haben oder sich einfach mit uns freuen … und 1.000 Dank an unsere Familie, die Weihnachten auf uns verzichtet.